早稲田大学系属　早稲田実業学校中等部2007年度入試問題（過去問）解答解説

2006年8月チェコ・プラハで行われた国際天文学連合（IAU）の総会で、冥王星を惑星から除外し、太陽系惑星を8天体とする決議案を採択した。総会で採択された惑星の定義は１．太陽を周回する　２．自分の重力で固まって球状をしている　３．その天体が公転軌道上の近傍領域において圧倒的に大きい。の3つ全ての条件を満たしている天体としている。最初の2つの条件だけ満たしている天体は、今回創設された矮惑星に分類される。冥王星は1番目と2番目の条件を満たしているものの、公転軌道上に冥王星より大きい海王星があり、3番目の条件を満たしていないため、惑星から矮惑星に格下げになった。